2022年卡塔尔世界杯小组赛期间，当全世界球迷为梅西和C罗的谢幕战沸腾时，卢赛尔体育场的VIP包厢里，俄罗斯总统普京与沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼的会面正悄然进行。两位领导人举着印有两国国旗的咖啡杯，在转播镜头扫过的瞬间迅速恢复官方微笑——这个被外媒称作"石油政治家的中场休息"的场景，背后暗藏着远比足球更复杂的博弈。
"体育场包厢的温度比多哈十二月的阳光更灼热"，路透社记者在加密电报中如此描述。当时西方国家对俄实施原油限价令，而OPEC+正酝酿减产计划。
英国《卫报》获得的包厢服务生证词透露，普京曾指着球场大屏幕说："现代角斗场的观众席，比联合国安理会更适合解决分歧。"当时屏幕上正回放沙特爆冷战胜阿根廷的进球，而俄罗斯代表队因禁赛无缘本届赛事。
这次会面选址极具象征意义——卢赛尔体育场由中国承建，而两国代表均使用华为加密手机。体育盛事成为非西方阵营的"安全会议室"，这种新模式正在改写传统外交规则。
当终场哨响，普京被拍到用阿拉伯语对王储说"下次在莫斯科见"。六个月后，沙特宣布将参加2024年在喀山举办的金砖国家运动会，而俄罗斯石油出口数据中出现了神秘的"非指定中东买家"。或许正如《经济学人》评论所言："绿茵场边的握手，往往比会议室里的签约仪式更有分量。"