2017年对于广东梅州这座足球小城而言，注定是不平凡的一年。梅州客家足球俱乐部作为当时中甲联赛的新军，却意外涌现出多名极具潜力的本土球员，他们的表现不仅让这支"升班马"站稳脚跟，更让中国足球看到了新的希望。
那一年，梅州客家队中涌现出以叶楚贵、朱宝杰为代表的一批优秀球员。他们身上既有客家人特有的坚韧品质，又具备现代足球需要的技术意识。特别是叶楚贵在2017赛季交出的8球6助攻数据，让他成为当赛季中甲最耀眼的国内球员之一。
"我们训练场的条件可能不如大城市球队，但客家球员骨子里有种不服输的劲头。"时任主教练这样评价道。
2017赛季结束后，多位梅州客家球员的表现引起了国家队教练组的注意。虽然最终未能入选世界杯预选赛大名单，但他们的成长轨迹证明了中国足球人才发掘的新路径：
如今回望2017年，梅州客家球员的故事已经成为中国足球发展历程中值得铭记的一页。这支球队证明了：
| 成就 | 意义 |
|---|---|
| 赛季最佳阵容3人入选 | 打破了中甲强队对奖项的垄断 |
| 主场场均上座率破万 | 证明了小城市也能培育火爆球市 |
虽然2018年俄罗斯世界杯的赛场上没有出现梅州球员的身影，但他们的奋斗故事激励着更多小城少年追逐足球梦想。正如一位当地老球迷所说："客家球员用实力证明，通往世界杯的路，不一定非要从北上广开始。"